研究成果
人會畜牧以作為食物，螞蟻也會畜養蚜蟲以維持共生的關係，這已是眾所周知的事，但會種植植物以作糧食的昆蟲，的確是少之又少了，而姬白蟻即是其中之一。
白蟻種植雞肉絲菇的過程及其生態：- 女王之婚禮
每年 4-10 月間，在即將下大雨之前，常常可以看到羽化後，長著翅膀，呈灰色的大白蟻，成群的向空中飛舞，這就是發育成熟的雌雄蟻，他們落地後翅膀很快的就自行脫落，並四處爬行找尋伴侶，以行周公之禮，然後隨即潛入土中，著手新巢的建造，此雌蟻就是將來這一家的母后，也是他們的女王。白蟻之成蟲，他們有驅光性，所以傍晚時分，在有燈光的窗口，常常會發現大量此類之訪客，在屋內外四處爬行或飛翔。
- 新巢之建立與發展
一般白蟻之女王，首先都在地下 10-30公分左右處開始建立新巢，以後漸次發展至多個蟻巢，其深度也有達 1-2公尺深者，他的形狀大致呈半球型，大者徑可達15 公分，高 12公分左右。一般在蟻巢之四周及頂部，都會留有 2-3公分的空間，其空間之巢壁，均系以純土配合白蟻之唾液，以奇特有之技能而完成，使該巢壁呈現光華亮麗，且極俱堅硬之特質。
- 蟻巢中的王台與哺育室
在大型蟻巢之近中央處，往往可以發現一扁平之巢房，是以黏土之薄壁所構成，此即所謂之王台，該王台乃女王棲息產卵之處，此王台，在每一白蟻群落中，只限一個。又據觀察而推測認為，王台在一個蟻巢中，應該是最先構築者，然後再於王台之背側築成短橢圓形之哺育室，此哺育室不但層層相連，而且其間並保有適當的通道，以作為白蟻之幼蟲及亞成蟲活動之處。
- 蟻巢中「養菌室」的奧密
- 「家」即農場食糧處處有
養菌室，為培養雞肉絲菇「菌絲」，及「原基體」以供白蟻幼蟲、女王食用之所，此室與「哺育室」兩者是兼用的，其材料是由白蟻吞食的植物體，再吐出之纖維素、木素等物質 50%左右與土壤混合製成粒狀堆置而成，經學者分析結果，其主要成份為蛋白質 16.8%，戊聚醣 4.05%，灰分 20.9%。
- 「原基體」是雞肉絲菇成長必經之一個階段。
所謂「原基體」者，乃雞肉絲菇菌絲在蟻巢中，交織所形成之小顆粒，其直徑 0.5-2 mm 左右，外觀為白色小珍珠狀。此「原基體」之外向菌絲末端，會著生成串長橢圓形的「分生孢子」，過去曾有學者誤認為是白蟻所培養之另一「小白球菌」(Aegerita duthei Berk.) 惟今已證實這「原基體」，確是雞肉絲菇生活史中，成長必經之一個階段。
- 「黑柄炭角菌」為其祕中密
採集白蟻巢標本時，在蟻巢外觀上，能看到的只有白蟻及白粉狀的雞肉絲菇「菌絲」，但在容器中經 48 小時後，所有的蟻巢表面都會長出稀疏棉絮狀的另一種菌絲，其速度極快 1天可達 3-6 cm 之多，後經證實此菌絲即為「黑柄炭角菌」類，其中又以一種學名為(Xylaria nigripes)者最多，惟此菌平常隱藏在蟻巢中之作用是什麼？至今還是個祕中密。
- 金黃色的「原基體」是另一個乾坤
「黑柄炭角菌」之菌絲，經 4-5天之生長後，又可交織形成一種金黃色的「原基體」小顆粒，其形狀與雞肉絲菇者極為近似，故近年亦有學者誤認為是另一種色澤的雞肉絲菇「原基體」，惟經筆者長期在顯微鏡下觀察結果，發現此金黃色的「原基體」，會自行分化成「黑柄炭角菌」的小菇蕾，且很快的發育形成黑色長棒形的「黑柄炭角菌」子實體，確定非雞肉絲菇之原基體。
- 白蟻的群體逃亡現象
採集到的大白蟻窩，如內有多量之白蟻者，將它置於瓦盆中，且將該蟻巢之上下撲以採集地的土壤，使其盡量接近自然環境之狀況，然後再將該瓦盆置於大水盤中，以防白蟻外逃。如此經 24 小時候，往往在該瓦盆之土表上，可以發現一大堆的白蟻卵、幼蟲及成蟲，密密的集中在一起，如此再經數日後即告全部死亡，且漸被霉菌所吞噬，這種現象，近有學者推測，可能由於白蟻巢被挖掘搬動後，白蟻心生恐懼，表示抗議而群體自殺，後來才長出霉菌之一種自然現象。惟筆者以透明的玻璃標本瓶，重複再作一次試驗，結果發現白蟻之出走，是由於「黑柄炭角菌」菌絲萌芽，而開始攻擊白蟻之故，如白蟻被包圍逃之不及，以後想衝出重違者，首先其腳必會被該菌絲所黏住，續而整體便動彈不得，最後即有大量的菌絲將該白蟻團團圍住，以便消化吸收，以上之過程不過只有 2- 4 天而已。由上觀之，白蟻在瓦盆之表土集中，應該是群體逃亡而非集體自殺，為慎重計，筆者更於該吞噬白蟻堆之霉菌菌落上，作一分離檢定，結果亦證明是為「黑柄炭角菌」之菌絲，因之更可證明「黑柄炭角菌」之菌絲，有追趕並吞噬白蟻之現象。
- 二氧化碳 20 %下之生命奇蹟
在我們生活環境中，空氣中二氧化碳的含量一般為 0.03-0.05 %左右，而白蟻巢中之二氧化碳，最高時可達 20% 以上，已是一般空氣的 400-700 倍了，因之一般的生物不但無法生活，而且必將立即死亡。然而白蟻卻能在此巢內與地面間，二氧化碳相差懸殊之狀況下來去穿梭自如，不但如此，白蟻還能在如此高二氧化碳濃度之巢窩中，孵育、覓食與成長。雞肉絲菇在白蟻巢中，也有他適應的一套，其菌絲不但比一般培養在試管中者長得更好，而且色澤也更白，這當是自然界共生的一項絕配，也可以說是自然界的一項奇蹟。
- 「家」即農場食糧處處有
- 新巢之「雞肉絲菇菌絲體」來自「老窩」
據觀察，新女王建造新巢之初，就已將雞肉絲菇的「分生孢子」或「節孢子」植於巢窩之中，該「節孢子」是由原來老巢之菌絲體斷裂而成，至於「分生孢子」則如上述之來自「原基體」所著生。新女王在原巢活動期間，此兩種孢子就該已附著於其腸胃及肢體之上，因之可推斷當準女王飛離原巢之際，就順理成章的帶到新巢，並繼續培養以供作白蟻之糧食了。
一個新白蟻群，在蟻口眾多之狀況下，會在原巢附近繼續營造相同形式之蟻巢，以其蟻道相通而成為一個蟻巢群，此一蟻巢群亦均會長滿「雞肉絲菇菌絲體」，而其菌種之來原，應系來自陸續建造之前蟻巢，其傳播者當為工作中之「職蟻」，藉其肢體所附著之「分生孢子」或「節孢子」而繁殖之。
- 「職蟻」及「兵蟻」的一生
婚後的女王，經一週左右開始產卵，卵經 3-4週孵化為幼蟲，此幼蟲均以職蟻及兵蟻為主，其在出生後，因胃腸內尚無營以共生之纖毛蟲類(Ciliates)，以幫助消化植物纖維，故而必需以養菌室之雞肉絲菇菌絲為食，待幼蟲成長且自生活環境中，獲得纖毛蟲類後再以植物纖維為其主食。「職蟻」之體驅長度為 2.5-3.0 mm，而「兵蟻」則有 4-6.5 mm，壽命大致只有3 個月左右，其一生乃專司從事王臺與哺育室間蟻卵之搬運、幼蟲保育、保衛族群、食物的採食及造巢等工作。
- 作「甬道」啃樹皮也是白蟻生活之一環
「姬白蟻」採食時，一般以蛀食植物地下之根部為主，但也有啃食地上樹幹之表皮者，由於白蟻有怕光之特性，所以會自行用土壤作一個通道以便遮光，如此一來白蟻就可在通道中日夜取食，並將半消化之植物纖維吐出與土混合後製成粒狀物，以繼續黏堆方式擴大窩巢。細察「姬白蟻作「甬道」時，首先以口叼取少許土粒，並隨即吐出適量之唾液以潤濕之，再叼送至預作「甬道」處，再吐出適量之唾液，使土粒一一相連，並依其體型之一定高度，不斷的推積成一條，或相連之一片甬道。
- 「姬白蟻」不上家屋蛀木樑
家白蟻(Coptotermes formosanus)，為一眾所周知為害家屋、木材、家具、衣服、書籍等之大害蟲，而會種雞肉絲菇為食的「姬白蟻」 (Odoutotermes formosanus )，則只會為害野外生存之植物，不會攀升家屋之高處危害為害建之材木料等。
- 「白蟻女王」之形體及壽命
白蟻女王」之形體，初期之長度大致為 11 mm左右，以後漸次膨大，至最大之際，其長度可達 52 mm 以上，如以體積而論，較最小之職蟻大 150-300 倍之多，以後其體軀又漸次的縮小而至死亡，其壽命一般都在 3-4年左右。
- 「白蟻女王」之食物與行動
「白蟻女王」之腹部，最大時較其頭胸部之體積大 20 倍以上，因之一般推論，該女王之行動應該極為遲鈍，也有可能終日只能躺臥於王台之中，專司產卵而已。惟由培養皿中觀察，在蟻巢中之白蟻女王，不但行動迅速轉身靈活，而且在窩巢中可以快速開道或建立臨時藏身之所。「白蟻女王」的腸胃中，經學者研究發現，亦無纖毛蟲類的存在，因之當無法消化植物纖維，而其一生產卵，繁殖後代無數，又體軀比職蟻碩大數以百倍，且壽命長綿 15倍之多， 此一現象，有關學者配合在「白蟻女王」之腹內，發現多量雞肉絲菇的「原基體」分生孢子事實推論，認為與其終身所食用之味道甜美又營養豐富的雞肉絲菇「原基體」似應有相當的關係。